Che cos'è la gioielleria sostenibile?

Molti di noi si sono chiesti in che modo la gioielleria sostenibile sia diversa dalla normale gioielleria, da come viene prodotta a come viene acquistata o come sia migliore per il pianeta. Siamo qui per aiutarvi a chiarire i vostri dubbi e, speriamo, ad imparare qualcosa lungo la strada.
Prima di tutto, il termine gioielleria sostenibile si riferisce a qualsiasi tipo di gioiello che ha un impatto minore sull'ambiente e/o sui lavoratori che lo producono. Questo tipo di gioielli è di solito fatto per durare a lungo ed è quindi realizzato con materiali di alta qualità - in poche parole, la sua produzione privilegia la qualità rispetto alla quantità. Ma questo è solo a livello superficiale: sono molti i fattori che entrano in gioco e che rendono la filiera della gioielleria molto complessa.

Perché la gioielleria sostenibile è importante?

Anche se l'industria della gioielleria non fa parte dell'industria della moda, condivide con essa molti tratti importanti, uno dei quali è la sua cattiva reputazione di non essere abbastanza attenta all'ambiente. Il suo impatto sull'ambiente è notevole, soprattutto perché richiede grandi quantità di energia e acqua. Inoltre, l'elevata domanda di gioielli sul mercato porta a una sovrapproduzione e a un consumo eccessivo, due fenomeni che vanno di pari passo in quanto entrambi creano quantità eccessive di rifiuti.
Se questo non vi sembra abbastanza, pensate all'elemento umano coinvolto. Molti lavoratori non ricevono salari equi e sono sottoposti a condizioni di lavoro pericolose, soprattutto nell'industria mineraria. Lo scopo della produzione sostenibile di gioielli è quello di eliminare o, almeno, ridurre il più possibile il suo impatto sulle persone e sul pianeta.

Problemi dell'industria della gioielleria

I problemi già esistenti nell'industria della gioielleria sono gravi, sia dal punto di vista sociale che ambientale. Tenete presente che, sebbene di seguito evidenzierò i problemi principali, essi non possono essere completamente racchiusi in questo testo.

Sovrapproduzione e sovraconsumo

Sovrapproduzione e sovraconsumo sono due fenomeni che si alimentano a vicenda e hanno bisogno l'uno dell'altro per prosperare. La fame e la domanda di gioielli alla moda, economici e veloci non ci è nuova e molti di noi possono dire di essere caduti in questi tranelli nel corso della loro vita.
Sapevate che in alcune famiglie degli Stati Uniti si spendono quasi 2000 dollari all'anno in gioielli? Certo, questo dato può includere costosi oggetti di lusso, ma la grande maggioranza è costituita da gioielli che verranno indossati una sola volta. Pensate a quanti orecchini avete - ora pensate a quanti ne indossate effettivamente e con quale frequenza.
Questo è un grosso problema perché, come i vestiti, i gioielli scartati finiscono in discarica. Anche il modo in cui si decompongono non è bello: le placcature d'argento o d'oro a basso costo si arrugginiscono e diventano verdi, rilasciando a loro volta tossine nell'aria e negli oceani.

Problemi sociali e ambientali

Problemi sociali

Sapete quante persone lavorano attualmente nell'industria della gioielleria? Sono più di 100 milioni e continuano a crescere. Non solo, ma la maggior parte di queste persone proviene e continua a vivere in condizioni svantaggiate, per non dire pericolose.Le questioni sociali chiave da evidenziare qui sono il lavoro minorile - più di un milione di persone che lavorano nelle miniere. Se il lavoro minorile illegale non è già abbastanza, le condizioni sono anche più che deplorevoli: le particelle di polvere e le pericolose tossine presenti nell'aria portano a condizioni di salute croniche e per lo più incurabili. Due sostanze chimiche fondamentali sono il cianuro e il mercurio, la cui esposizione porta quasi sempre alla morte. Oltre a questi rischi evidenti, i lavoratori dell'industria della gioielleria devono affrontare i pericoli quotidiani sul posto di lavoro, non solo per le malattie dovute all'esposizione a sostanze tossiche, ma anche per la potenziale caduta di massi o per altri problemi di sicurezza all'interno delle miniere, dove ovviamente i soccorsi arrivano sempre troppo tardi.
Nei Paesi svantaggiati, dove i gruppi armati imperversano, il commercio dell'oro e dell'argento è motivo di conflitto interno tra forze governative o singoli gruppi per il controllo delle miniere, in particolare di diamanti. Per questo motivo, i gioielli sostenibili senza conflitti sono un'etichetta importante da tenere d'occhio: un pezzo non è ""sostenibile"" o ""etico"" se ha ancora un impatto negativo sui lavoratori.

Questione ambientale

I principali problemi ambientali legati all'estrazione di metalli preziosi includono, ma non solo: l'inquinamento atmosferico dovuto alle emissioni di CO₂, le tossine nell'acqua e i danni al nostro ecosistema dovuti all'inquinamento acustico e alle vibrazioni, per citarne alcuni. Anche i rifiuti sono un problema particolarmente grave: i gioielli scartati vengono messi in discarica e lasciati a emettere sostanze pericolose nell'aria per sempre.

Perché dovreste acquistare gioielli sostenibili

Dalle spiegazioni precedenti, possiamo dedurre che l'intento della produzione di gioielli sostenibili è quello di garantire una migliore qualità, una minore quantità e una catena di approvvigionamento trasparente e senza problemi, sia per le persone che per il pianeta. Potersi concedere e valorizzare gioielli di buona qualità che sappiamo dureranno per tutta la vita è il modo migliore per diventare coscienziosi e apprezzare maggiormente ciò che abbiamo. Non solo, ma possiamo tramandarli ai nostri familiari e amici, come alcuni di noi già fanno con gli anelli di fidanzamento sostenibili, per esempio. In questo modo iniziamo a scartare di meno, anche grazie al valore emotivo che gli viene attribuito. Anche il riciclo e la rivendita sono ottimi esempi per mantenere il ciclo della sostenibilità. Sta a voi definire cosa significa per voi gioielli sostenibili e impegnarvi nelle pratiche che funzionano in accordo con i vostri valori.
Per quanto riguarda la moda, l'inquinamento nell'industria dei gioielli non deve essere preso alla leggera. Sta a noi consumare meno e ricercare i marchi da cui acquistiamo per assicurarci di pagare per meno conflitti, meno inquinamento e pratiche più sostenibili. Se siete come me e sapete che acquistare gioielli costosi e di buona qualità è qualcosa che farete raramente nel corso della vostra vita, allora i gioielli sostenibili sono sicuramente un investimento che vale la pena fare.

Fonti: Bloomberg, Sustainable Jungle, Clean Origin, 1883 Magazine, Gurhan, HRW.